Omsorgsinstitusjoner skal gi tilbud til ungdom som ikke får god nok omsorg hjemme, der hjelpetiltak eller fosterhjem ikke er nok. Noen flytter fordi barnevernstjenesten har tatt over omsorgsansvaret, andre flytter til institusjon etter avtale- og i samarbeid med familien og barnet.
For å gi nødvendig omsorg og utviklingsstøtte til ungdommen, samarbeider barnevernet med familie og nettverk, skole og helsetjenester. Familie og øvrig nettverk skal involveres i det som skjer på institusjonen i så stor grad som mulig.
En viktig del av institusjonsoppholdet er å forberede og tilrettelegge for livet etter oppholdet. Barnevernstjenesten i kommunen, institusjonen og andre samarbeider om dette.
Varighet på oppholdet: Lengden på oppholdet på institusjon avhenger av barnets behov og målsettingen med plasseringen.